Calculateur de résistance thermique (isolation)
Rédigé par Thierno Sadou Diallo, formule vérifiée selon notre méthodologie • Mis à jour le 15/08/2026
La résistance thermique se calcule avec R = épaisseur (m) ÷ λ (conductivité thermique du matériau). Pour 20 cm de laine de verre (λ ≈ 0,035 W/m·K), la résistance thermique est d'environ 5,71 m²·K/W.
Explication
La résistance thermique (notée R, exprimée en m²·K/W) mesure la capacité d'une couche de matériau à s'opposer au passage de la chaleur : plus R est élevé, meilleure est l'isolation. Elle se calcule en divisant l'épaisseur du matériau par sa conductivité thermique (λ, lambda), une propriété intrinsèque de chaque matériau qui indique à quelle vitesse la chaleur le traverse — plus λ est faible, meilleur isolant est le matériau à épaisseur égale. Le polyuréthane, avec une conductivité thermique particulièrement basse (environ 0,022 à 0,028 W/(m·K)), permet d'atteindre une résistance thermique donnée avec une épaisseur nettement plus faible qu'une laine minérale classique (laine de verre ou laine de roche, autour de 0,030 à 0,045 W/(m·K)), ce qui explique son usage privilégié dans les configurations où l'épaisseur disponible est limitée. La réglementation thermique française fixe généralement des valeurs de résistance minimales à atteindre selon la zone concernée (combles, murs, planchers) ; ce calculateur donne la résistance d'une seule couche d'isolant, à comparer aux exigences réglementaires applicables à votre projet.
Exemple : 20 cm de laine de verre
Données d'entrée
Épaisseur : 20 cm. Matériau : laine de verre (λ ≈ 0,035 W/m·K).
Calcul
Résistance thermique = (20 ÷ 100) ÷ 0,035 = 0,20 ÷ 0,035 ≈ 5,71 m²·K/W.
Résultat
Cette couche d'isolant offre une résistance thermique d'environ 5,71 m²·K/W.
Questions fréquentes
Quelle résistance thermique viser pour une isolation de combles ?
Les exigences réglementaires varient selon le type de travaux (construction neuve ou rénovation) et évoluent avec le temps ; elles se situent couramment autour de 7 m²·K/W pour des combles perdus en rénovation, mais il faut vérifier la réglementation thermique en vigueur au moment du projet plutôt que de se fier à un chiffre qui peut avoir changé.
Pourquoi choisir un isolant à faible conductivité plutôt qu'un autre moins cher ?
Un isolant à conductivité thermique plus faible (comme le polyuréthane) atteint la même résistance thermique avec une épaisseur moindre, un avantage décisif quand l'espace disponible est limité (isolation par l'intérieur avec faible emprise, par exemple). En contrepartie, ces isolants performants sont généralement plus coûteux au m² que les laines minérales classiques, un compromis à évaluer selon le budget et les contraintes d'espace du projet.
Comment calculer la résistance thermique totale d'un mur à plusieurs couches ?
La résistance thermique totale d'une paroi composée de plusieurs couches (isolant, cloison, enduit) s'obtient en additionnant la résistance de chaque couche individuelle. Ce calculateur donne la résistance d'une seule couche d'isolant ; pour un mur complet, il faut calculer et additionner la résistance de chaque matériau traversé par la chaleur.