Calculateur d'énergie cinétique
Rédigé par Thierno Sadou Diallo, formule vérifiée selon notre méthodologie • Mis à jour le 15/08/2026
L'énergie cinétique d'un objet en mouvement se calcule avec Ec = ½ × masse × vitesse². Pour une masse de 2 kg se déplaçant à 10 m/s, l'énergie cinétique vaut 100 joules.
Explication
L'énergie cinétique est l'énergie que possède un objet du seul fait de son mouvement : plus il est lourd et plus il va vite, plus cette énergie est grande. Le point notable de la formule Ec = ½mv² est que la vitesse y est élevée au carré, pas seulement multipliée : doubler la vitesse d'un objet quadruple son énergie cinétique, à masse égale. C'est cette relation qui explique pourquoi la distance de freinage d'un véhicule augmente si vite avec la vitesse, ou pourquoi un choc à haute vitesse est disproportionnellement plus dangereux qu'à basse vitesse. Cette formule suppose une vitesse constante (pas d'accélération pendant la mesure) et ne s'applique telle quelle qu'à des vitesses très inférieures à celle de la lumière — largement suffisant pour tous les usages courants. Pour le poids de ce même objet au repos, plutôt que son énergie en mouvement, voir notre calculateur de poids.
Exemple : masse de 2 kg à 10 m/s
Données d'entrée
Masse : 2 kg. Vitesse : 10 m/s.
Calcul
Énergie cinétique = 0,5 × 2 × 10² = 0,5 × 2 × 100 = 100.
Résultat
Cet objet possède une énergie cinétique de 100 joules.
Questions fréquentes
Pourquoi la vitesse est-elle au carré dans cette formule ?
C'est une propriété physique fondamentale du mouvement, pas un choix arbitraire : l'énergie nécessaire pour accélérer un objet à une vitesse donnée croît avec le carré de cette vitesse. Concrètement, doubler la vitesse d'une voiture quadruple son énergie cinétique (et donc, à freinage égal, sa distance d'arrêt).
Cette formule fonctionne-t-elle pour n'importe quelle vitesse ?
Elle est valable avec une excellente précision pour toutes les vitesses rencontrées dans la vie courante et l'ingénierie classique. Elle cesse d'être exacte uniquement à des vitesses proches de celle de la lumière, où la relativité restreinte d'Einstein prend le relais — un cas hors du champ de ce calculateur.
Quelle est la différence avec l'énergie potentielle ?
L'énergie cinétique dépend du mouvement (masse et vitesse), tandis que l'énergie potentielle dépend de la position d'un objet dans un champ de force, par exemple sa hauteur dans le champ de gravité terrestre. Un objet immobile en hauteur a de l'énergie potentielle mais aucune énergie cinétique.